エルヴィス・プレスリーの凄さが知りたい！
エルヴィス・プレスリーは「キング・オブ・ロックンロール」。ロックンロールの創設者です。エルヴィス・プレスリーが活躍した時代には、音楽にも人種差別がありましたが、人種の垣根を乗り越えて人気を獲得します。つまり、エルヴィス・プレスリーによって、音楽界だけでなく人々の価値観に影響を及ぼしたと言っても過言ではありません。
この記事で紹介するのは、エルヴィス・プレスリーの凄さです。後世に伝わる功績だけでなく、魅力がわかる名曲も紹介します。ぜひ、エルヴィス・プレスリーの偉大さを感じてみてください！
エルヴィス・プレスリーはどんな人？
| 音楽活動名 | エルヴィス・プレスリー |
| 本名 | エルヴィス・アーロン・プレスリー |
| 生誕～死没 | 1935年1月8日～1977年8月16日 |
| 活動期間 | 1954年～1977年 |
| 国籍 | アメリカ |
エルヴィス・プレスリーはミュージシャンであり、俳優としても活躍したアーティストです。20年ほどの活動期間で、名実ともに伝説のアーティストとなります。
エルヴィス・プレスリーは白人ですが、黒人からも人気を獲得。一般大衆だけでなく、ビートルズ、ボブ・ディラン、エルトン・ジョンといったプロミュージシャンにも多大な影響を与えます。
CDやレコード、カセットの総売り上げは5億枚以上。世界史上最も売れたソロアーティストとして、ギネス認定されました。ここからは、エルヴィス・プレスリーの経歴を紹介します。
エルヴィス・プレスリーの子供時代
1935年1月8日、エルヴィス・プレスリーはミシシッピ州の貧しい白人家庭に誕生しました。ギターとの出会いは、11歳頃。エルヴィス・プレスリーが欲しがったライフルの代わりに、両親がギターを買い与えました。
エルヴィス・プレスリーは、すぐギターに夢中になります。そして、エルヴィス・プレスリーが13歳の時にテネシー州メンフィスへの移住を経験しました。メンフィスへの移住は、エルヴィス・プレスリーの音楽観に多大な影響を与えます。
メンフィスはブルースやソウル、ロックンロールの発祥地です。
エルヴィス・プレスリーはメンフィスで、リズム＆ブルースを聞いて育ちました。
エルヴィス・プレスリーの青年期デビュー前半
高校を卒業したエルヴィス・プレスリーは、トラック運転手として働きます。ミュージシャンになるきっかけになったのは、母親へのプレゼントです。母親の好きな古いバラードをレコーディングしてプレゼントしますが、レコーディングに利用したのがメンフィス・レコーディング・サービス（後のサンスタジオ）でした。
素晴らしい歌唱力やギターで、すぐ噂になりました。最終的に、メンフィス・レコーディング・サービスのオーナーであるサム・フィリップスがエルヴィス・プレスリーのプロデューサーになります。
1954年、エルヴィス・プレスリーはプロアーティストとしてデビューシングル「That’s All Right, Mama」をリリース。すぐ若者から絶大な人気を獲得しますが、一部で激しく非難されます。白人であるエルヴィス・プレスリーの音楽に、当時は黒人音楽だったリズム＆ブルースの要素がふんだんに盛り込まれていたためです。
公民権法が執行される前のアメリカには、音楽にも人種差別がありました。
白人が聴くのはカントリー、リズム＆ブルースは黒人音楽といった具合でした。
しかし転機が訪れます。エルヴィス・プレスリーは、1957年にアメリカの国民的テレビ番組の司会者から大絶賛されました。名実ともに、エルヴィス・プレスリーの音楽は世間で肯定的になります。
勢いが加速して「Heartbreak Hotel」が全米チャート1位を獲得します。まさに、国民的スターです。さらに、プレスリーは俳優としてデビューします。音楽だけでなく、映画界でも名を馳せる大スターになりました。
エルヴィス・プレスリーの晩年期
エルヴィス・プレスリーは30代前半で、プリシラ・アン・ボーリューと結婚しました。二人の間には、リサ・マリー・プレスリーが誕生。しかし価値観の違いから、短期間で結婚生活を終えます。
キャリア後期の1960年代にはミュージシャンよりも、映画俳優として活躍していたエルヴィス・プレスリー。しかし、映画編集者と険悪な仲になったのをきっかけに30代半ばで映画俳優に興味をなくします。再び、音楽活動に精を出しました。
エルヴィス・プレスリーの死因は？
1977年8月16日、エルヴィス・プレスリーは自宅で突然死します。42歳でした。
晩年期のエルヴィス・プレスリーは、多忙とプレッシャーから過食症や薬物依存といったさまざまな問題を抱えていました。謎は多いものの、睡眠薬の誤用説が一般的です。
エルヴィス・プレスリーの凄さとは
エルヴィス・プレスリーの代表的な功績は大きく3つです。
人種差別を乗り越えた「ロックンロール」
ゴスペル、賛美歌、リズム＆ブルースは、エルヴィス・プレスリー活躍以前なら黒人音楽と認識されてました。エルヴィス・プレスリーは白人ですが、彼の音楽からは白人音楽（カントリー＆ウエスタン）だけでなく、黒人音楽（ブルースやリズム＆ブルース）も感じられます。
もちろん、当時としてはタブーだったに違いありません。それでも最終的に受け入れられたのは、エルヴィス・プレスリーが表現する音楽が凄く魅力的だったためです。
メンフィスで育ったエルヴィス・プレスリーはカントリー＆ウエスタンもブルースやリズム＆ブルースの良さも知ってたうえに、表現できる歌唱力とギターの演奏技術も備えていました。人種差別が強かった時代から「音楽を夢中になるのは、人種なんて関係ない」と身を持って知っていたのです。
黒人音楽と白人音楽を融合させたエルヴィス・プレスリーは、世界的大スターになります。そして「音楽の楽しさに人種は関係ない」という価値観は、今や多くの人が持つ価値観になりました。
「史上最も売れたソロアーティスト」商業的な大成功
エルヴィス・プレスリーは、世界で最も売れたソロポップシンガー。1950年～1970年の20年で、エルヴィス・プレスリーのCDやレコード、カセットは5億枚以上売れてました。
もちろん、当時はCD・レコードが売れる時代でした。しかし、5億枚の記録は未だに破られていないうえに、今後も破られないといわれる記録です。
ギネス記録にも、エルヴィス・プレスリーは史上最も売れたソロアーティストだと認定されています。
「ファッション・髪型」で流行を創造する
エルヴィス・プレスリーといえば、髪型はダックテール。服装は開襟シャツです。ダックテールと開襟シャツは、1950年～1960年代に世界で大流行します。
イカしたルックスで、音楽ファンだけでなく音楽と無縁だった若者もエルヴィス・プレスリーにハマるきっかけになりました。良い例が若い女性です。音楽に無関心だった若い女性が軒並みエルヴィス・プレスリーのファンに。
既存の音楽ファンに対するアプローチだけでなく、若者文化に音楽を根付かせました。エルヴィス・プレスリーのファンが増加しただけでなく、音楽界全体が活発化しました。
エルヴィス・プレスリーの名曲
ここからは、さまざまな音楽性が感じられるエルヴィス・プレスリーの名曲を紹介します。ノリノリのロックンロールから、しっとりとしたバラードまでさまざま。現代音楽に通ずるエルヴィス・プレスリーの音楽を感じてみましょう！
Jailhouse Rock（邦題：監獄ロック）
「Jailhouse Rock（邦題：監獄ロック）」は1957年にリリースされました。ご機嫌でノリノリになれるロックンロールです。Jailhouse Rockは、全米チャートで8週間連続1位を獲得。
後にさまざまなミュージシャンがカバーしました。1980年に公開された映画『ブルースブラザーズ』のラストでもJailhouse Rockが演奏されています。
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Love Me Tender（ラブ・ミー・テンダー）
「Love Me Tender（ラブ・ミー・テンダー）」は1956年に発表されたバラードです。1861年に発表されたアメリカの大衆歌謡「Aura Lee」に、プレスリーが歌詞を入れてアレンジしました。
全米チャートで5週連続1位を獲得。太く甘いプレスリーの歌声が魅力的な楽曲です。
A Little Less Conversation（邦題：おしゃべりはやめて）
1968年に「A Little Less Conversation（邦題：おしゃべりはやめて）」を発表します。キャッチーです。しかし、音色はまさしくエルヴィス・プレスリー。コールアンドレスポンスや徐々に盛り上がっていく雰囲気がカッコイイ曲です！
まとめ：プレスリーは偉大な「キング・オブ・ロックンロール」！
「キング・オブ・ロックンロール」と称されるエルヴィス・プレスリーの凄さは、時代の常識を一新した新しいエンターテインメントを確立させたこと。ぜひプレスリーの作品を感じてみましょう！
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